سقف موسسه اسمیت سونیان به عنوان بخش جدیدی از این ساختمان قدیمی نورمن فاستر است. ساختمانی که والت ویتمن شاعر ان را گران بهاترین ساختمان واشنگتن نامیده است.ساختمان قدیمی در فاصله سال های ۱۸۳۶ تا ۱۸۶۷ ساخته شده است. این بنا به عنوان بهترین نمونه احیای معماری یونان باستان در امریکا معرفی شده است. این ساختمان قدیمی نقطه تحول شاخصی در طراحی و ساخت ساختمان های با معماری خاص در امریکا بود. بنایی که رییس جمهور وقت آمریکا، آیزنهاور، زمانی در صدد تخریب و جایگزینی این ساختمان با یک موزه هنر و گالری ملی بود. ولی انجام نشد.
حیاط بزرگ مرکزی مجموعه پتانسیل تبدیل به یک فضای گالری مانند در واشنگتن را داشت. حیاط محصور مجموعه در مرکز ساختمان قرار گرفته که در زمان احیای بنا برخی از گالری ها نیز تجدید ساخت شدند و به این بنا یک آزمایشگاه، سالن اجتماعات و یک فضای نمایشگاهی افزوده شد.
بازدید کنندگان می توانند در ساعت های کاری به گالری ها مراجعه کرده و از آنها دیدن و در ساعات غیر کاری از حیاط مجموعه به عنوان محلی برای برگزاری کنسرت و اجراهای عمومی استفاده کنند. طرح سقف مجموعه یک طراحی سیال است. نخستین نمونه از این نوع طراحی در حیاط بزرگ موزه بریتانیا طراحی فاستر استفاده شده است.
کلمات کلیدی مرتبط: موسسه اسمیت سونیان ,مجموعه فرهنگی خارجی ,آمریکا ,بنای یونانی در آمریکا,